Zonele de pescuit de sardine din Pacific din Japonia s-au prăbușit, cu 24 de nave cu plasă-pungă plecând cu captură zero, iar prețurile peștelui au crescut cu 257% în iulie.

Pescuitul de sardine din Pacificul din Japonia (sardinele din Orientul Îndepărtat) a suferit o lovitură fără precedent în această vară. Zonele de pescuit de vară așteptate din apele de la est de Hokkaido nu s-au materializat, iar toate cele 24 de nave cu plasă pungă mari care au intrat în zonă după începerea sezonului pe 16 iunie s-au retras cu capturi aproape zero. Cercetătorii de la Centrul de Informare a Pescuitului din Japonia (JAFIC) au confirmat că flotele nu au găsit pește valoros comercial și s-au retras treptat din regiune.

Hokkaido de est este de obicei cea mai mare regiune producătoare de sardine-de vară din Japonia, iar dispariția acestor zone de pescuit a dus direct la o scădere bruscă a ofertei naționale. Datele de piață JAFIC arată că cantitatea totală de sardine proaspete din Pacific debarcate din ianuarie până în iulie a fost de 135.131 de tone, o scădere bruscă de 65%-față de-anul an (387.739 de tone în aceeași perioadă a anului trecut); Numai cantitatea debarcată în iulie a fost de numai 10.527 de tone, o scădere de 85%-față de-an.

Datele din porturile majore arată o imagine și mai gravă. Kushiro, cel mai mare port al Japoniei pentru sosiri de sardine din Pacific în 2023 și 2024, a înregistrat zero sosiri de sardine proaspete în iunie și iulie anul acesta-comparativ cu 34.034 de tone în aceeași perioadă a anului trecut. Portul Hiroo vecin, care a sosit peste 16.000 de tone până în iulie anul trecut, a înregistrat, de asemenea, zero anul acesta. Mai la sud, portul Choshi, un port major pentru sosiri de sardine înainte de migrația sezonieră spre nord, a înregistrat o scădere bruscă de 89%-pe{12}}anual a sosirilor la 18.350 de tone din ianuarie până în iulie (comparativ cu 161.016 de tone în aceeași perioadă a anului trecut). În schimb, portul Sakai de pe partea Mării Japoniei a înregistrat o creștere de 14%-anual-a sosirilor la 56.790 de tone din ianuarie până în iulie.

Agenția de Cercetare și Educație în Pescuit din Japonia (FRA) a prezis în perspectiva-pe termen lung din martie pentru aprilie până în iulie că abundența de sardine din Peninsula Boso până în estul Hokkaido va fi mai mică decât anul precedent, dar se aștepta totuși să se formeze zonele de pescuit din estul Hokkaido din iunie. Situația reală a deviat departe de așteptări. FRA și-a revizuit prognoza în august, confirmând că abundența de sardine din Peninsula Boso până la coasta Sanriku va fi semnificativ mai mică decât anul precedent și rămâne incert dacă estul Hokkaido va deveni principalul loc de pescuit în acest sezon. Agenția a avertizat că resursele de sardine din Pacific au intrat într-o fază slabă.

Datele care susțin declinul resurselor sunt clare. Suplimentarea estimată pentru grupa de vârstă din 2023 este de 33,2 miliarde de sardine, comparativ cu 94,3 miliarde pentru grupa de vârstă puternică din 2022; reproducerea preliminară a grupului de vârstă din 2026 (din iunie) este de numai 99 de trilioane de icre, comparativ cu 697 de trilioane de icre în aceeași perioadă a anului trecut. Cercetătorii FRA au declarat, la o conferință din industrie din Kushiro, săptămâna aceasta, că biomasa de sardine din Pacific este în scădere din jurul anului 2023, iar starea sardinelor adulte s-a deteriorat din 2018, slăbind potențial capacitatea lor de reproducere. Temperaturile anormal de scăzute din apele de la est de Hokkaido au întârziat, de asemenea, formarea zonelor de pescuit în acest an.

Cercetătorii JAFIC au propus o altă ipoteză: cursul serpentin al curentului Kuroshio a ridicat anterior temperaturile în apele de la est de Hokkaido, determinând sardinele să migreze spre nord, spre apele rusești pentru hrană. După ce cursul serpentin s-a încheiat și temperaturile apei au revenit la normal, condițiile de hrană s-ar putea să se fi înrăutățit, ducând la o stare mai proastă a peștilor și impactând reproducerea. Cercetătorii au subliniat că aceasta este doar o ipoteză de lucru și nu este încă o explicație definitivă.

Lipsa de aprovizionare s-a extins deja la procesarea din aval. Gigantul japonez al fructelor de mare Umios a anunțat o creștere a prețului cu 15% până la 30% pentru 24 de tipuri de conserve de sardine începând cu 1 septembrie, invocând creșterea continuă a costurilor materiilor prime din cauza capturilor slabe, împingând costurile interne la limita lor. Producătorii de făină de pește din estul Hokkaido sunt, de asemenea, sub presiune-capturile slabe de hamsii din Peru au condus la creșterea prețurilor internaționale la făina de pește, exacerbând dificultățile operaționale, în ciuda așteptărilor puternice ale cererii pentru sezon. Procesatorii din Choshi și Nagasaki au trebuit să aprovizioneze macrou din porturile japoneze și să cumpere sardine congelate din vestul Japoniei pentru a menține operațiunile.

Presiunile pescuitului atrag, de asemenea, atenția. Datele Comisiei pentru Pescuit din Pacificul de Nord arată că captura anuală de sardine din Pacific din Japonia este estimată la aproximativ 500.000 de tone din 2023 până în 2025. Captura Rusiei din 2025 este de așteptat să scadă de la 590.000 de tone anul precedent la 57.000 de tone. Capturile Chinei din 2025 vor crește de la 260.000 de tone la 295.000 de tone, devenind singura națiune majoră de pescuit care a înregistrat o creștere. Captura de sardine din Pacific din Rusia a rămas, de asemenea, semnificativ în urma progresului din anul precedent.